Die kurdische Künstlerin Zoya Mahallati (*1985) wurde im Iran geboren, wo sie ein Kunststudium mit Schwerpunkt Keramik absolvierte und als Kunstlehrerin arbeitete, bevor sie 2015 in die Schweiz flüchtete. Obwohl sie bis heute auf die Anerkennung ihres Asylgesuchs wartet, verfolgte sie in den vergangenen Jahren ihre Praxis als bildende Künstlerin (Keramik, Malerei) und erweiterte sie um performative Ausdrucksformen, in Zusammenarbeit mit Lehrenden und Studierenden der HKB Bern und mit Unterstützung des Kreativ-Asyl-Kollektivs. 2019 wurde sie beim Festival der Kulturen in Bern für ihre Keramikarbeiten mit dem 1. Preis ausgezeichnet.